산에 오르는 이유(촐라체, 박범신, 2008)

촐라체 꼭대기에는 허공만이 있을 것이 뻔하다. 낙원이 있을리 만무하다. 그렇다고 또 다른 길이 거기서 시작되지도 않을 것이다. 있다면 좆빠지게 기어올라갔던 대로 되짚어 내려와야하는 '현실'만이 있겠지.

그러나 촐라체 정상에서 무수한 길이 시작된다는 말도 맞다. 같은 길이라도 새로워진 내가 걷는 길은 새롭다. 촐라체와 견주었던 나는 변했다. 촐라체 만큼 자랐다. 사람은 견준 대상의 크기 만큼 자란다. 두려움의 크기 만큼 성장한다.

그러니, 촐라체 정상에 허공만 있다해도 기어이 오르는 것이다. 촐라체의 허공을 만나고도, 더 높은 봉우리에 욕심을 내는 이유가 그것이다. 인생의 끝에 죽음이 있다는 것을 모르는 인간은 없다. 그래도 살고싶은 것은 인생과 견주어 나 자신을 만나고싶기 때문이다. 촐라체를 통해 나를 만나듯.

'왜 산에 오르냐?'는 질문에 '거기 산이 있어서.'라고 대답한 자는 정상에는 허공만이 있다는 것을, 산은 인간이 정복하고 말고 할 대상이 아니라는 것을 허허로이 받아들인 사람일 것이다.