주고 주기

‘give and take’. 오늘 친구와 살짝 다투고 나서 가장 먼저 떠오른 단어다. ‘준만큼 받는다.’는 말은 얼마나 군더더기 없이 좋은 말인가. 균형과 비례는 아름다운 것이니까. 마치 수학의 세계처럼 말이다. 그러나 수학의 세계는 이상적인 세계이기 때문에 매력적이다. 현실에는 균형과 비례가 귀하다. 그래서 어찌 보면 내가 살고 있는 세상은 ‘give and take’를 제대로 해보자는 룰과 시스템들의 집합체인 것 같기도 하다.

그럼에도 세상에는 나처럼 ‘give and take’를 제대로 못해 상처받는 인간들로 넘쳐나고 있다. 이유는 간단하다. 인간은 욕심쟁이기 때문이다. 어떻게 나누든 만족은 주관적이다. 수학의 세계처럼 딱 떨어지지 않는다. 똑같은 양으로 나눠도 만족하지 못할 수도 있다. 또 오늘 준다고 다음에 꼭 돌려받는다는 보장도 없다. 그러다 보니 셈은 점점 더 야박해진다.

손해 안 보겠다고 셈에 공들이다 보니 머리만 아팠던 적이 더 많았다. 심지어 뭘 하나 줄 때도 맘 편한 적이 없었던 것 같다. 오늘 친구와도 마찬가지였다. 한 1분 정도의 말다툼이었지만 그 순간 내 머릿속은 어떻게 해서든 ‘최소한 내가 준 것 만큼은 받아야 한다.’는 의무감으로 바빴다. 지난 3년간의 그 친구 데이터를 꺼내오고, 향후 3년간의 시나리오를 작성해 바쁘게 분석했다. 그리고 결국 서로의 감정에 생채기를 남겼고, ‘그래도 내가 손해 좀 덜 봤겠지.’하는 자위를 하고 흡족해 했다.

이럴 바에는 차라리 그까짓 ‘주고받기 계산’을 때려치우면 어떨까 싶다. 어차피 그 계산이라는 것이 ‘공평하다.’ ‘합리적이다.’ 하는 것도 허울만 좋은 말들이다. 계산을 좀더 하고 준다고 더 많이 받는 것도 아니다. 차라리 받을 것부터 계산하지 말고 주고 싶을 때 기분 좋게 줘보자. 그게 더 맘보 편할 것 같다. 쓸 데 없는 욕심을 조금만 줄이면 될 것 같다. ‘주는 즐거움’을 한번만 더 떠올리면 될 것도 같다. 내가 하는 계산이 어차피 다 엉터리라는 사실을 인정하면 될 것 같다. 그리고 너와 나는 보통 인연이 아니라는 사실을 잊지 않으면 될 것 같다.

셈 빠른 세상이다. 나 하나쯤 박하게 굴지 않아도 세상이 좀스런 계산을 나대신 해주고 있다. 나 하나쯤은 수학 열등생이 되도 그닥 괴로울 것 같지도 않다.